Волонтерство на природе поможет бороться с одиночеством, изоляцией

Aug 24, 2023

Ребекка К. О'Коннор | Колумнист

Создание волонтерских возможностей и участие в них решает одну из самых серьезных проблем здравоохранения нашего времени.

В Rivers & Lands Conservancy мы ощутили последствия карантина, вызванного пандемией COVID-19, так, как даже не могли себе представить. Большая часть нашей работы по украшению и восстановлению наших природных, диких и открытых пространств зависит от волонтеров. Многие из отношений, которыми мы дорожим, построены на земле с нашим волонтерским сообществом. Однако на протяжении почти двух лет эти усилия были приостановлены до тех пор, пока не стало безопасно снова собраться вместе.

Мы все чувствовали себя немного отстраненными и изолированными, когда нас отправляли на собрания Zoom, а наши землевладельцы были вынуждены работать в одиночку. Другие местные некоммерческие группы, чья работа еще больше зависела от волонтерства, столкнулись с сокращением программ и даже закрытием. Добровольцы неохотно остались дома, и многие так и не вернулись.

Хотя мы, кажется, возвращаемся к обычному делу, и к нам присоединяются новые и знакомые лица, чтобы собирать желуди, водяные дубы и разводить сады, этого недостаточно. По данным Управления главного хирурга, мы столкнулись с эпидемией одиночества и изоляции, которая «оказывает глубокое воздействие на наше здоровье и благополучие».

Волонтер Джастин Уокер поливает саженец дуба в заповеднике Сьенега-Каньон, принадлежащем Rivers & Lands Conservancy, 15 июля 2023 года. (Фото предоставлено Rivers & Lands Conservancy)

Земельный управляющий организации Rivers & Lands Conservancy Эми Тимс и волонтеры Энтони Палафокс и Анджели Ричард убирают мусор и украшают тропу реки Санта-Ана в субботу, 19 августа 2023 года. (Фото предоставлено Rivers & Lands Conservancy)

В своем совете от 2023 года доктор Вивек Х. Мурти, главный хирург США, сказал: «Одиночество — это гораздо больше, чем просто плохое чувство — оно вредит как индивидуальному, так и общественному здоровью. Это связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, деменции, инсульта, депрессии, тревоги и преждевременной смерти».

Офис губернатора Калифорнии также принял это к сведению, создав Калифорнийские волонтеры, которые курируют Корпус колледжей, Калифорнийский корпус по борьбе с изменением климата, Корпус молодежных рабочих мест и Американский корпус Калифорнии. Джош Фрайдей, директор службы поддержки Калифорнии, возглавляет усилия по обслуживанию, волонтерству и гражданской активности по всему штату.

«Мы надеемся, что люди начнут понимать, насколько важно давать людям возможность заниматься совместным волонтерством», — сказал Фрайдей. «Люди должны чувствовать связь и чувствовать, что им есть что внести. Вот как мы создаем Калифорнию, где каждый чувствует себя частью общества».

Помимо отклика на призыв главного врача к действию, Фрайдей считает, что надежная сеть общественного волонтерства, по сути, является созданием процветающей демократии. Улучшится психическое и физическое здоровье, но также появится сообщество людей, уполномоченных создавать изменения. Возможно, будет даже более уважительный политический диалог.

В субботу, 23 сентября, с 8:30 до 14:30 в парке Марты Маклин-Анза Нарроуз в Риверсайде, штат Калифорния, волонтеры проведут День борьбы с изменением климата «Верните реку обратно в Риверсайд» в сотрудничестве с городом Риверсайд, Tree People и коалиция общественных организаций, включая Rivers & Lands Conservancy. Добровольцы могут помочь в различных проектах обслуживания, включая посадку деревьев, удаление инвазивных видов и очистку. Вслед за сервисными проектами появятся киоски с ресурсами и продавцами, детские мероприятия, еда и музыка.

Это мероприятие — отличный способ для людей, которые чувствуют себя изолированными и одинокими, окунуться в волонтерский бассейн. Заинтересованные лица могут зарегистрироваться на сайте волонтеров Калифорнии. Есть также много других способов волонтерской деятельности в регионе и внесения положительных изменений в потребности и решение проблем наших сообществ. Rivers & Lands Conservancy публикует на нашем сайте небольшие волонтерские мероприятия. Добровольцы также могут найти другие некоммерческие организации в регионе, которые занимаются проблемой, которую они хотят решить.